La aspergilosis invasiva es una infección fúngica grave que suele comenzar en los pulmones y puede extenderse a otras partes del cuerpo. Afecta principalmente a personas con el sistema inmunitario debilitado, como quienes reciben tratamiento contra el cáncer, viven con trastornos inmunitarios avanzados o toman medicamentos potentes después de un trasplante de órgano o de células madre. Los primeros signos de aspergilosis invasiva pueden incluir fiebre, tos, dolor torácico y dificultad para respirar, pero no todas las personas tendrán la misma experiencia. La enfermedad suele desarrollarse a lo largo de días o semanas, y puede poner en peligro la vida si no recibe tratamiento rápido. El tratamiento de la aspergilosis invasiva suele incluir medicación antifúngica durante varias semanas o más, y algunas personas también necesitan tratamiento para apoyar la respiración o reducir la causa de la inmunosupresión.
¿Cuántas personas viven con Invasive aspergillosis?
La aspergilosis invasiva suele contarse como nuevos casos cada año, no como una enfermedad crónica con la que las personas viven durante años; en todo el mundo, se estima que aproximadamente 300,000 personas la desarrollan cada año (Global Action For Fungal Infections, 2024). En Estados Unidos, no se informa de forma rutinaria un recuento nacional único de la aspergilosis invasiva, pero se producen aproximadamente 15,000 hospitalizaciones relacionadas con la aspergilosis cada año, lo que da una idea aproximada de la carga en EE. UU. de la enfermedad grave (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).
Descripción general
Invasive aspergillosisSíntomas
La aspergilosis invasiva suele causar fiebre, tos, dolor torácico y dificultad para respirar, especialmente en personas con el sistema inmunitario debilitado. Los signos tempranos de la aspergilosis invasiva pueden sentirse como una neumonía y pueden volverse graves rápidamente.
Perspectivas y Pronóstico
La aspergilosis invasiva puede mejorar con un tratamiento rápido, especialmente cuando la función inmunitaria se recupera. El pronóstico depende de lo pronto que se detecte, de qué órganos estén afectados y de cuánto se haya debilitado el sistema inmunitario. A menudo, es necesario un seguimiento estrecho.
Causas y factores de riesgo
La aspergilosis invasiva ocurre cuando se inhala moho Aspergillus y este se disemina en personas cuyas defensas inmunitarias están debilitadas. El riesgo es mayor en caso de leucemia, trasplantes, uso prolongado de esteroides, quimioterapia, neutropenia grave o enfermedad pulmonar avanzada. La exposición a obras de construcción en el hospital puede añadir riesgo.
Influencias genéticas
La genética suele desempeñar un papel directo limitado en la aspergilosis invasiva. Aun así, ciertas diferencias hereditarias del sistema inmunitario pueden aumentar el riesgo, especialmente en personas cuyas defensas ya están debilitadas por una enfermedad, un tratamiento o un trasplante.
Diagnóstico
La aspergilosis invasiva se diagnostica mediante los signos y síntomas, los hallazgos del examen físico, pruebas de imagen como una tomografía computarizada (TC) de tórax y análisis de laboratorio de sangre o de muestras obtenidas de los pulmones. El diagnóstico de aspergilosis invasiva a menudo también depende de factores de riesgo, como un sistema inmunitario debilitado.
Tratamiento y medicamentos
La aspergilosis invasiva se trata rápidamente con medicamentos antifúngicos, con mayor frecuencia voriconazol o isavuconazol. Algunas personas también necesitan cirugía para extirpar el tejido infectado. La atención a menudo incluye reducir las dosis de esteroides cuando es posible y apoyar el sistema inmunitario.
Síntomas
Esta infección fúngica grave suele comenzar en los pulmones, por lo que las personas con aspergilosis invasiva pueden notar primero fiebre, tos, molestia en el pecho o dificultad para respirar. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Los signos tempranos de la aspergilosis invasiva pueden parecerse mucho a los de otras infecciones pulmonares, especialmente en personas con el sistema inmunitario debilitado.
La fiebre es frecuente y puede no mejorar como se espera, incluso cuando la persona ya está tomando antibióticos. Algunas personas también tienen escalofríos o se sienten peor en poco tiempo.
La tos suele ser seca al principio, pero puede volverse persistente e irritativa. Muchas personas con aspergilosis invasiva la notan junto con fiebre o una sensación de peso en el pecho.
La respiración puede empezar a costar más al hacer tareas sencillas, como caminar por una habitación o subir unos pocos escalones. Esto puede ocurrir cuando la infección inflama el tejido pulmonar y hace que los pulmones funcionen peor.
El dolor en el pecho suele ser agudo y puede empeorar con una respiración profunda o al toser. Algunas personas lo notan más en un lado del pecho.
¿Cómo suelen las personas notar Invasive aspergillosis por primera vez?
Las personas suelen notar por primera vez la aspergilosis invasiva cuando ya se encuentran bastante mal, a menudo con fiebre que no mejora, tos, dificultad para respirar o dolor en el pecho, sobre todo si su sistema inmunitario está debilitado por un tratamiento contra el cáncer, un trasplante de órgano, corticoides a dosis altas u otra enfermedad grave. Algunas personas también expectoran sangre o notan empeoramiento de los síntomas sinusales, dolor de cabeza o dolor facial si la infección comienza fuera de los pulmones. Como estos primeros signos pueden parecerse a los de otras infecciones, a menudo se reconoce la aspergilosis invasiva cuando los síntomas siguen empeorando en lugar de mejorar.
Tipos de Invasive aspergillosis
La aspergilosis invasiva puede afectar distintas partes del cuerpo, por lo que los síntomas del día a día suelen depender de dónde está creciendo el hongo y de cuánto se ha debilitado el sistema inmunitario. Los síntomas no siempre son iguales en todas las personas. En la práctica médica, los principales tipos de aspergilosis invasiva suelen describirse según la zona del cuerpo afectada, y algunas formas permanecen más localizadas mientras que otras se extienden más ampliamente.
Pulmonar
Es la forma más común y afecta a los pulmones. Muchas personas con aspergilosis invasiva en los pulmones desarrollan fiebre, tos, dolor torácico o dificultad para respirar, y algunas pueden toser sangre. Los síntomas iniciales de la aspergilosis invasiva pueden parecerse mucho a una neumonía, lo que puede retrasar su reconocimiento.
Sinusal
Este tipo afecta los senos paranasales alrededor de la nariz y los ojos. Puede causar dolor facial, obstrucción nasal, dolor de cabeza, hinchazón alrededor del ojo o secreción nasal oscura, y algunas personas notan que los síntomas empeoran rápidamente en cuestión de días. En los casos graves, pueden verse afectados los tejidos oculares cercanos.
Traqueobronquial
Esta forma afecta principalmente la tráquea y los bronquios grandes. Las personas pueden tener tos, sibilancias, respiración ruidosa o empeoramiento de la dificultad para respirar, a veces sin muchos hallazgos profundos en los pulmones al principio. Los médicos pueden encontrar irritación, úlceras o placas dentro de las vías respiratorias.
Cutánea
Este tipo, menos frecuente, afecta la piel, a menudo en zonas donde ha habido una herida, quemadura, un sitio de catéter o una lesión cutánea. Puede causar zonas dolorosas o sensibles que se vuelven oscuras, con costras o con aspecto de úlcera a medida que el tejido se daña. A veces comienza en la piel, mientras que en otros casos refleja la diseminación desde una infección más profunda.
Cerebral
Este tipo significa que la infección ha llegado al cerebro o a tejidos cercanos del sistema nervioso. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, confusión, debilidad de un lado, convulsiones u otros cambios neurológicos repentinos. En muchas personas, esto puede parecerse a un ictus o a otro problema cerebral grave.
Diseminada
Es una forma extendida en la que la infección se propaga por el torrente sanguíneo a más de un órgano. Las personas pueden tener fiebre persistente y signos relacionados con los órganos afectados, como síntomas pulmonares, lesiones cutáneas, problemas renales o cambios neurológicos. Entre los tipos de aspergilosis invasiva, esta suele ser la más grave.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No, no hay buena evidencia de que los cambios en el estilo de vida puedan retrasar de forma significativa el inicio de los síntomas de la aspergilosis invasiva, una infección fúngica grave; las medidas con mejor respaldo se centran en reducir el riesgo en personas con sistemas inmunitarios muy debilitados, no en prevenir la enfermedad con certeza. Para muchas personas que viven con cáncer, después de un trasplante de órgano o de células madre, o mientras toman medicamentos potentes que debilitan las defensas del cuerpo, evitar una exposición intensa al moho, como el polvo de obras o el compost, puede ayudar, pero la opción médica más clara es la medicación preventiva contra la infección por hongos, indicada por el médico, junto con una vigilancia estrecha en los grupos de alto riesgo. Estas medidas pueden reducir el riesgo y ayudar a que los médicos detecten la infección antes, pero no pueden garantizar que los síntomas se retrasen o se eviten.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
Para la aspergilosis invasiva, la genética por lo general no puede predecir un patrón de síntomas claro y fijo, como sí ocurre en algunas enfermedades hereditarias. Algunas diferencias heredadas en genes del sistema inmunitario pueden aumentar la probabilidad de contraer esta infección o hacer que sea más grave, especialmente en personas cuyas defensas inmunitarias ya están debilitadas, pero los síntomas a menudo dependen más de dónde se extiende el hongo, de cuánto está suprimido el sistema inmunitario y de la rapidez con la que se inicia el tratamiento. En la práctica, la genética puede ayudar a explicar por qué algunas personas enferman más que otras, pero no indica de forma fiable a los médicos exactamente qué síntomas aparecerán ni cuándo comenzarán.
Causas y Factores de Riesgo
La aspergilosis invasiva suele comenzar después de que se inhalan esporas del moho Aspergillus y el cuerpo no puede eliminarlas. Es más frecuente en personas con un sistema inmunitario muy debilitado, como quienes reciben quimioterapia, toman medicamentos esteroideos en dosis altas o viven con un trasplante de células madre o de órgano. El riesgo también aumenta con recuentos muy bajos de glóbulos blancos, enfermedades virales graves o pulmones ya dañados por una enfermedad de larga evolución. La exposición intensa al moho en lugares como obras de construcción, compost o hojas en descomposición puede aumentar el riesgo, y fumar puede hacer que los pulmones sean menos capaces de defenderse. Algunas diferencias hereditarias del sistema inmunitario pueden aumentar la susceptibilidad, pero no todas las personas con el mismo riesgo desarrollan la afección.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
Esta infección se produce al inhalar diminutas esporas del moho Aspergillus, que son comunes en el aire, pero por lo general solo se vuelve invasiva cuando las defensas del cuerpo están debilitadas. Los factores de riesgo más importantes son los cánceres de la sangre, la quimioterapia, un recuento muy bajo de glóbulos blancos, un trasplante de células madre o de órganos, y tomar esteroides en dosis altas u otros medicamentos que suprimen el sistema inmunitario. La enfermedad pulmonar grave, estar muy enfermo en la UCI después de una gripe grave o una infección por COVID-19, y algunos problemas hereditarios raros del sistema inmunitario también pueden aumentar el riesgo.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La aspergilosis invasiva suele desarrollarse cuando las esporas de moho comunes superan las defensas del cuerpo, con mayor frecuencia en personas con el sistema inmunitario debilitado o los pulmones dañados. Algunos riesgos se encuentran dentro del cuerpo y otros proceden del mundo que nos rodea. Conocer los principales factores de riesgo de la aspergilosis invasiva puede ayudarte a ti y a tu equipo asistencial a detectar el peligro antes.
Cuando los neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco, están muy bajos, al cuerpo le cuesta mucho más eliminar las esporas de moho inhaladas. Este es uno de los factores de riesgo biológicos más fuertes de la aspergilosis invasiva, especialmente después de una quimioterapia intensiva.
La leucemia y algunos otros cánceres de la sangre pueden debilitar las defensas inmunitarias incluso antes de que empiece el tratamiento. El riesgo aumenta aún más cuando el tratamiento provoca períodos prolongados de recuentos bajos de glóbulos blancos.
Las personas con trasplantes de células madre o de órganos sólidos suelen necesitar medicamentos que disminuyen de forma deliberada el sistema inmunitario. El riesgo es mayor cuando la recuperación inmunitaria es lenta o se necesita un tratamiento adicional para evitar el rechazo.
Los corticosteroides y otros medicamentos potentes que suprimen el sistema inmunitario pueden facilitar que Aspergillus invada el tejido después de ser inhalado. Por lo general, el riesgo aumenta con dosis más altas, uso más prolongado o combinaciones de estos fármacos.
Factores de Riesgo Genéticos
En una persona que desarrolla aspergilosis invasiva, la causa de fondo puede ser un problema hereditario en la forma en que el sistema inmunitario maneja el moho. Los médicos aún están aprendiendo sobre todos los factores de riesgo genéticos de la aspergilosis invasiva, pero algunos trastornos inmunitarios raros están claramente relacionados. La aspergilosis invasiva por lo general no se debe a un solo gen. Tener un cambio genético no garantiza que la afección aparezca.
Enfermedad granulomatosa crónica: Este trastorno inmunitario hereditario es uno de los riesgos genéticos conocidos más fuertes para la aspergilosis invasiva. Ciertos glóbulos blancos no pueden eliminar Aspergillus con tanta eficacia, lo que hace más probable una infección profunda y grave.
Inmunodeficiencia combinada grave: En este grupo de trastornos hereditarios, el cuerpo nace con defensas inmunitarias muy débiles. Eso hace mucho más difícil controlar los mohos, incluido Aspergillus, especialmente en etapas tempranas de la vida.
Deficiencia de GATA2: Esta afección hereditaria puede hacer que varios tipos importantes de células sanguíneas que combaten infecciones estén inusualmente bajos. Cuando eso ocurre, la aspergilosis invasiva y otras infecciones graves pueden desarrollarse con más facilidad.
Otros síndromes inmunitarios: Varios otros trastornos inmunitarios hereditarios raros también pueden aumentar la probabilidad de aspergilosis invasiva. El riesgo varía según el cambio genético específico y según cuánto debilite las células que normalmente controlan los hongos.
Variantes de genes inmunitarios: Algunas personas heredan cambios más pequeños en los genes del sistema inmunitario que ayudan a reconocer y eliminar hongos. Por lo general, estas variantes no causan aspergilosis invasiva por sí solas, pero pueden aumentar el riesgo.
Antecedentes familiares: Tener antecedentes familiares de una inmunodeficiencia rara o de infecciones fúngicas inusualmente graves puede ser una pista de riesgo hereditario. Si varios familiares han tenido una enfermedad fúngica invasiva difícil de explicar, las pruebas genéticas pueden ayudar a aclarar la causa.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Los hábitos de vida no son los principales desencadenantes de la aspergilosis invasiva, que con mayor frecuencia se desarrolla en personas cuyas defensas inmunitarias ya están debilitadas. Aun así, algunos comportamientos pueden aumentar la susceptibilidad, empeorar el daño pulmonar o retrasar la recuperación, por lo que son importantes al considerar los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida en la aspergilosis invasiva. La alimentación, el consumo de sustancias y el autocuidado diario son más relevantes en personas con mayor riesgo debido al tratamiento contra el cáncer, los medicamentos tras un trasplante, la enfermedad pulmonar avanzada o una diabetes mal controlada.
Fumar cigarrillos daña el revestimiento de las vías respiratorias y debilita las defensas locales del pulmón que ayudan a eliminar las esporas de hongos. Esto puede facilitar que Aspergillus invada el tejido dañado, sobre todo en personas que ya están inmunodeprimidas.
Fumar cannabis puede irritar los pulmones y puede exponer a las personas vulnerables a contaminación por hongos en el material vegetal inhalado. En personas con defensas débiles, esto puede aumentar la probabilidad de que Aspergillus llegue a las vías respiratorias o a los pulmones y los afecte.
El consumo excesivo de alcohol puede alterar la función inmunitaria, perturbar el sueño y empeorar el estado nutricional. Estos efectos pueden reducir la capacidad del cuerpo para controlar la infección por hongos y pueden complicar el tratamiento y la recuperación.
Una ingesta insuficiente de proteínas y calorías puede debilitar las respuestas inmunitarias y ralentizar la reparación de los tejidos durante una infección grave. Por tanto, la desnutrición puede empeorar los resultados en la aspergilosis invasiva y reducir la resistencia durante el tratamiento antifúngico.
Prevención de Riesgos
La aspergilosis invasiva afecta sobre todo a personas cuyo sistema inmunitario está debilitado, como después de quimioterapia, un trasplante de órgano o tratamiento con esteroides a dosis altas. La mejor prevención es reducir la exposición al moho cuando sea posible y usar prevención médica en las personas con mayor riesgo. La prevención funciona mejor cuando se combina con controles periódicos. Para muchas personas que viven con estos riesgos, saber cómo prevenir la aspergilosis invasiva durante el tratamiento puede ser una parte importante de mantenerse bien.
Pregunta a tu equipo asistencial si tu sistema inmunitario está lo bastante debilitado como para aumentar el riesgo de aspergilosis invasiva. Esto es especialmente importante durante el tratamiento del cáncer, después de un trasplante o cuando tomas medicamentos potentes que inhiben el sistema inmunitario.
A algunas personas con riesgo muy alto se les puede recetar un medicamento antifúngico para ayudar a prevenir la aspergilosis invasiva. Tómalo exactamente como te indiquen, porque saltarte dosis puede reducir la protección.
Mantente alejado de las obras, el polvo de reformas, el compost, las hojas muertas y otros lugares con mucha exposición al moho cuando tu sistema inmunitario esté bajo. Si no puedes evitar la exposición, tu equipo puede recomendarte precauciones adicionales, como una mascarilla protectora bien ajustada.
Mantén secas las zonas interiores y repara las fugas rápidamente, ya que las áreas húmedas pueden favorecer el crecimiento del moho. Evita manipular directamente la tierra, el mantillo o las plantas de interior si tu médico te dice que tu riesgo es alto.
¿Se puede prevenir Invasive aspergillosis?
No siempre. La aspergilosis invasiva está causada por un moho común del ambiente, por lo que no se puede prevenir por completo, especialmente en personas cuyo sistema inmunitario está muy debilitado. Sin embargo, a menudo se puede reducir el riesgo evitando la exposición intensa al polvo y al moho, como en zonas de construcción, compost y montones de hojas muertas. En personas con riesgo muy alto, los médicos también pueden usar medicamentos preventivos y otras medidas de control de infecciones para disminuir la probabilidad de presentarla.
Transmisión
La aspergilosis invasiva suele comenzar cuando una persona inhala pequeñas esporas de Aspergillus, un moho común que se encuentra en el suelo, el polvo, el compost y las plantas en descomposición. Esto significa que la infección procede del entorno y no de otra persona, así que, si te preguntas cómo se propaga la aspergilosis invasiva, casi siempre ocurre al inhalar estas esporas transportadas por el aire.
La aspergilosis invasiva no se considera contagiosa y, por lo general, no se transmite de una persona a otra por la tos, el contacto físico ni el contacto cotidiano. Muchas personas inhalan esporas de Aspergillus sin enfermar, pero el riesgo es mucho mayor en personas con el sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, después de quimioterapia, un trasplante de órgano o un tratamiento con corticosteroides a dosis altas.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Las pruebas genéticas no se usan de forma rutinaria para detectar precozmente la aspergilosis invasiva ni para guiar el tratamiento. Puede valer la pena comentarlo solo si tú o tu hijo tienen infecciones fúngicas repetidas o inusualmente graves, otros signos de un trastorno inmunitario hereditario o un antecedente familiar importante que sugiera una enfermedad oculta del sistema inmunitario.
Diagnóstico
La aspergilosis invasiva suele diagnosticarse al valorar en conjunto los síntomas, los factores de riesgo y los resultados de las pruebas, en lugar de basarse en una sola prueba. Suele aparecer en personas cuyo sistema inmunitario está debilitado, por ejemplo, después de quimioterapia, un trasplante de órgano o tratamiento con esteroides a dosis altas. Es normal preocuparse cuando los síntomas no tienen una explicación clara, sobre todo si la fiebre, la tos, el dolor torácico o la dificultad para respirar no mejoran. En muchos casos, la forma en que se diagnostica la aspergilosis invasiva depende de cuán enferma esté la persona y de qué órgano pueda estar afectado.
Los médicos preguntan por los síntomas, las enfermedades recientes y los tratamientos que debilitan el sistema inmunitario. Un historial familiar y de salud detallado puede ayudar, pero el enfoque principal suele estar en el riesgo de infección más que en causas hereditarias.
La exploración ayuda a buscar signos de infección pulmonar, afectación de los senos paranasales o propagación a otras partes del cuerpo. En muchas personas, esto puede incluir escuchar el tórax, comprobar los niveles de oxígeno y buscar indicios como fiebre o nuevos problemas respiratorios.
Una tomografía computarizada de tórax suele ser una de las pruebas iniciales más útiles, especialmente cuando la aspergilosis invasiva afecta a los pulmones. Puede mostrar zonas sospechosas que no son claras en una radiografía de tórax estándar.
Los análisis de sangre pueden buscar marcadores de infección por Aspergillus, como galactomanano o β-D-glucan, junto con pruebas de laboratorio rutinarias. Estos resultados pueden apoyar el diagnóstico de aspergilosis invasiva, pero no lo confirman por sí solos.
¿Cómo se diagnostica Invasive aspergillosis?
Los médicos diagnostican la aspergilosis invasiva reuniendo tus síntomas, tus factores de riesgo y los resultados de las pruebas. A menudo usan una tomografía computarizada de tórax para buscar signos de infección y pueden analizar sangre, mucosidad, líquido de los pulmones o una pequeña muestra de tejido para buscar el hongo Aspergillus. Por lo general, las pruebas genéticas no se utilizan para diagnosticar esta infección.
Etapas de Invasive aspergillosis
La aspergilosis invasiva no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, se describe por el lugar del cuerpo donde está la infección, su gravedad y la rapidez con la que afecta a la persona, en lugar de seguir un patrón fijo y secuencial a lo largo del tiempo. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre los síntomas y los factores de riesgo, como un sistema inmunitario debilitado, y luego utilizan estudios de imagen, análisis de sangre y, a veces, muestras de los pulmones u otros tejidos para buscar signos de infección. Como los síntomas iniciales de la aspergilosis invasiva pueden ser vagos, el seguimiento suele centrarse en la rapidez con la que cambian los síntomas y en lo que muestran las pruebas después de que empieza el tratamiento.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la aspergilosis invasiva depende en gran medida de la rapidez con que se diagnostica, del lugar y la extensión de la infección, y de si el sistema inmunitario de la persona puede recuperarse. En general, el pronóstico es mejor en quienes reciben tratamiento antifúngico temprano y en quienes los factores de riesgo subyacentes, como la neutropenia, el trasplante o el uso de corticoides en dosis altas, pueden reducirse. La mortalidad sigue siendo importante, sobre todo en personas con inmunosupresión profunda, enfermedad diseminada o afectación del sistema nervioso central, y las tasas de mortalidad notificadas pueden ir aproximadamente del 30% a más del 50% en grupos de alto riesgo a pesar del tratamiento. Los resultados suelen ser peores cuando el diagnóstico se retrasa, cuando la infección es resistente a los antifúngicos de primera línea o cuando se desarrolla daño pulmonar grave e insuficiencia respiratoria. Algunas personas que sobreviven se recuperan por completo, pero otras pueden presentar una enfermedad prolongada, complicaciones por afectación de órganos o recurrencia si la inmunosupresión persiste.
Efectos a Largo Plazo
Para muchas personas, los efectos a largo plazo de la aspergilosis invasiva dependen de lo grave que fue la infección, de qué órganos se vieron afectados y de si el sistema inmunitario sigue debilitado. Algunas se recuperan bien, mientras que otras quedan con problemas persistentes en los pulmones o en otros órganos que pueden afectar la vida diaria, como fatigarse más fácilmente o tardar más en recuperar fuerzas. Pensar en los efectos a largo plazo ayuda a explicar por qué el seguimiento puede continuar incluso después de tratar la infección. Los efectos a largo plazo de la aspergilosis invasiva varían mucho, sobre todo en personas que reciben tratamiento oncológico continuo, trasplantes u otras causas de inmunidad baja.
La aspergilosis invasiva puede dejar zonas cicatrizadas o dañadas en los pulmones, sobre todo después de una infección torácica grave. Esto puede provocar falta de aire persistente, tos o menor tolerancia al ejercicio meses después.
Muchas personas con aspergilosis invasiva se sienten agotadas durante mucho tiempo después de que la infección desaparece. La recuperación tras la aspergilosis invasiva puede ser lenta, y la fatiga, la pérdida de peso y la menor resistencia pueden dificultar la rutina normal durante un tiempo.
Si la infección se extendió más allá de los pulmones, puede dejar problemas persistentes en órganos como el cerebro, los riñones o el corazón. Los efectos dependen de la zona afectada y pueden ir desde cambios leves hasta una pérdida permanente de la función.
Las personas cuyo sistema inmunitario sigue débil pueden tener más probabilidades de que la infección reaparezca o de contraer otra infección fúngica grave. Este riesgo puede influir en el pronóstico general de la aspergilosis invasiva más que la primera infección por sí sola.
Cómo es vivir con Invasive aspergillosis
Vivir con aspergilosis invasiva puede resultar abrumador, porque a menudo afecta a personas que ya son médicamente frágiles, y la vida diaria puede pasar de repente a girar en torno a las visitas al hospital, las pruebas de imagen, los análisis de sangre y los tratamientos, que pueden dejarte cansado, con falta de aire o simplemente agotado. Muchas personas con aspergilosis invasiva necesitan extremar las precauciones frente al riesgo de infecciones y pueden tener menos energía para trabajar, hacer ejercicio o seguir sus rutinas habituales mientras su cuerpo se recupera. También puede repercutir en la vida de la familia y los amigos, que pueden asumir tareas de cuidado, ayudar con el transporte y la medicación, y afrontar el estrés de ver a alguien a quien quieren gravemente enfermo.
Tratamiento y Medicamentos
La aspergilosis invasiva es una infección fúngica grave que por lo general se trata con medicamentos antifúngicos iniciados lo antes posible, a menudo al principio en el hospital, porque muchas personas que la padecen ya están muy enfermas o tienen el sistema inmunitario debilitado. El tratamiento principal suele ser un antifúngico de prescripción administrado por vía intravenosa o por vía oral, y con frecuencia dura de semanas a meses, según qué órganos estén afectados y qué tan bien se esté controlando la infección. No todos los tratamientos funcionan igual en cada persona, por lo que los médicos pueden cambiar los medicamentos, solicitar análisis de sangre o ajustar la dosis para asegurarse de que el fármaco esté funcionando y vigilar los efectos secundarios, especialmente los que afectan al hígado o a los riñones. En algunas personas con aspergilosis invasiva, el tratamiento también implica reducir los medicamentos inmunosupresores cuando es posible, y a veces se necesita cirugía para extirpar un foco de infección o tejido dañado. Además del tratamiento médico, las decisiones relacionadas con el estilo de vida también influyen, como tomar los medicamentos exactamente como se te recetan, acudir a las visitas de seguimiento e informar con rapidez a tu equipo asistencial si empeoran la fiebre, la tos, el dolor torácico o la dificultad para respirar.
¿Se puede curar Invasive aspergillosis?
La aspergilosis invasiva a veces puede curarse, especialmente cuando se detecta temprano y se trata con rapidez, pero es una infección grave y la curación no está garantizada. El tratamiento suele incluir medicamentos potentes que combaten los hongos, y algunas personas también pueden necesitar cirugía o ayuda para tratar el problema de salud que facilitó que la infección se estableciera. En muchas personas con aspergilosis invasiva, el tratamiento tiene como objetivo eliminar la infección, controlar los signos y reducir el riesgo de complicaciones graves.
Tratamiento No Farmacológico
La aspergilosis invasiva suele afectar a personas que ya están muy enfermas, por lo que el tratamiento normalmente incluye más que solo medicación antifúngica. Para muchas personas, el tratamiento no empieza en la farmacia, sino con el apoyo a la respiración, la eliminación de los focos de infección cuando es posible y la ayuda para que el sistema inmunitario se recupere. El plan adecuado depende de dónde esté la infección, de su gravedad y de si la persona tiene problemas como recuento bajo de glóbulos blancos, atención reciente relacionada con un trasplante o enfermedad pulmonar. En las personas con afectación pulmonar, estas medidas de apoyo también pueden ayudar a limitar complicaciones como el sangrado o el empeoramiento de la dificultad para respirar.
La cirugía puede utilizarse para eliminar tejido infectado, especialmente si la aspergilosis invasiva se limita a una zona o está causando sangrado. Esto se considera con más frecuencia para los pulmones, los senos paranasales, la piel o el hueso, y por lo general se combina con medicación en lugar de usarse sola.
Si la infección está relacionada con un catéter, un dispositivo, un seno paranasal obstruido o una acumulación de líquido, retirarlo o drenarlo puede ayudar al cuerpo a recuperarse. Algunas opciones no farmacológicas las realizan especialistas, como procedimientos de los senos paranasales o drenaje hecho mediante cirugía o radiología intervencionista.
Cuando es posible, los médicos pueden reducir o ajustar los tratamientos que suprimen el sistema inmunitario, como algunos medicamentos relacionados con trasplantes o cáncer. No todos los enfoques funcionan igual, porque los cambios deben equilibrarse con cuidado frente al riesgo de rechazo del órgano o de reactivación de la enfermedad de base.
Muchas personas con aspergilosis invasiva necesitan oxígeno o apoyo respiratorio en el hospital mientras se curan los pulmones. Si los primeros signos de aspergilosis invasiva incluyen dolor torácico, tos, fiebre o dificultad para respirar, este tipo de atención de apoyo puede ser una parte clave del tratamiento.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas que viven con aspergilosis invasiva, las diferencias hereditarias pueden afectar la forma en que el cuerpo maneja algunos medicamentos antifúngicos, especialmente uno de uso común llamado voriconazol. Algunas personas lo metabolizan demasiado rápido, por lo que el nivel del medicamento puede ser demasiado bajo para combatir bien la infección; otras lo metabolizan más despacio, lo que puede aumentar la probabilidad de efectos secundarios, como problemas hepáticos o cambios en la visión. Esta es una de las razones por las que los médicos pueden usar análisis de sangre y, a veces, pruebas genéticas para ayudar a elegir la dosis más segura y comprobar que el tratamiento esté funcionando.
Tratamientos Farmacológicos
La aspergilosis invasiva suele tratarse con medicamentos antifúngicos iniciados lo antes posible, porque los retrasos pueden dificultar su control. El objetivo principal es evitar que el hongo se extienda en los pulmones o a otras partes del cuerpo, al mismo tiempo que se trata la enfermedad o el problema inmunitario que permitió que la infección se estableciera. No todas las personas responden del mismo modo al mismo medicamento. En los casos graves, el tratamiento suele durar de semanas a meses, y los médicos pueden cambiar los fármacos según los resultados de las pruebas de imagen, los análisis de laboratorio y los efectos secundarios.
Voriconazol suele ser el tratamiento de primera elección para la aspergilosis invasiva porque actúa bien contra Aspergillus en muchas personas. Puede administrarse por vía intravenosa en el hospital o por vía oral más adelante, y con frecuencia se usan análisis de sangre para comprobar que el nivel sea seguro y eficaz.
Isavuconazol es otra opción de primera línea y puede utilizarse cuando voriconazol no es una buena opción o causa efectos secundarios molestos. Trata la misma infección, pero puede ser más fácil de tolerar para algunas personas, sobre todo si hay preocupación por los efectos hepáticos o las interacciones medicamentosas.
La anfotericina B liposomal es un antifúngico potente que suele utilizarse cuando la infección es grave, cuando los síntomas iniciales de aspergilosis invasiva empeoran con rapidez o cuando no pueden usarse los medicamentos azólicos. Por lo general se administra por vía intravenosa y los médicos vigilan de cerca la función renal y los niveles de minerales durante el tratamiento.
Posaconazol puede utilizarse como tratamiento de reserva si otros medicamentos no han funcionado lo suficientemente bien o no pueden continuarse. En algunos casos, también se usa para ayudar a prevenir la infección por Aspergillus en personas con muy alto riesgo, como aquellas con una supresión inmunitaria importante.
Influencias Genéticas
Cuando aparece la aspergilosis invasiva, muchas personas quieren saber por qué una persona expuesta al moho común enferma gravemente mientras otra no. Es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen. En la mayoría de los casos, los factores hereditarios son solo una de las influencias: algunas personas nacen con diferencias en el sistema inmunitario que dificultan reconocer y controlar Aspergillus, pero los riesgos principales, como la quimioterapia, un trasplante de órgano o de células madre, los corticoides a dosis altas o una inmunosupresión grave, suelen tener más peso. En raras ocasiones, un trastorno inmunitario hereditario puede aumentar de forma marcada la probabilidad de aspergilosis invasiva, sobre todo si la infección aparece a una edad temprana, vuelve a repetirse o parece inusualmente grave para la situación. Así que, si te preguntas quién está en riesgo de aspergilosis invasiva, la genética puede ayudar a explicar la susceptibilidad en algunas familias, pero esta infección no suele transmitirse de una manera simple y predecible. Cuando los médicos sospechan un problema inmunitario hereditario, pueden sugerirte pruebas inmunológicas o asesoramiento genético para estudiarlo con más detalle.
¿Es Invasive aspergillosis genético?
La genética suele desempeñar un papel directo limitado en la aspergilosis invasiva. Aun así, ciertas diferencias hereditarias del sistema inmunitario pueden aumentar el riesgo, especialmente en personas cuyas defensas ya están debilitadas por una enfermedad, un tratamiento o un trasplante.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Los cambios genéticos, a menudo llamados variantes, son una parte normal de la biología humana y se observan en toda la población general. La mayoría de estas variantes no afectan directamente a la salud y simplemente reflejan diferencias naturales entre las personas. En muchos genes, llevar una variante relacionada con una afección sugiere un posible vínculo, más que un diagnóstico definitivo, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunos casos, una sola variante bien estudiada en un gen concreto es suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando se trata la aspergilosis invasiva, el mismo medicamento antifúngico puede afectar a las personas de formas muy distintas. Los genes pueden influir en la rapidez con la que procesas voriconazol, uno de los principales fármacos usados para la aspergilosis invasiva, de modo que algunas personas acaban con niveles demasiado altos y otras con niveles demasiado bajos. Para muchas personas, esto puede significar efectos adversos como cambios en la visión o irritación del hígado, mientras que otra persona puede no recibir suficiente medicamento para controlar por completo la infección.
Un gen llamado CYP2C19 es una de las razones más claras de esta diferencia, y la prueba puede ayudar a los médicos a elegir una dosis inicial o a considerar otro antifúngico. Esta es una de las razones por las que las pruebas genéticas para ajustar la dosis de voriconazol en la aspergilosis invasiva pueden comentarse en algunos hospitales, sobre todo cuando el tratamiento es urgente, aparecen efectos adversos o es difícil mantener los niveles en sangre dentro del rango. Aun así, los genes son solo una parte de la historia, por lo que los médicos suelen combinar cualquier resultado de la prueba con la monitorización de los niveles en sangre, las pruebas hepáticas, otros medicamentos y la gravedad de la aspergilosis invasiva.
Interacciones con otras condiciones
En la vida diaria, la aspergilosis invasiva suele ser más importante cuando aparece junto con otra enfermedad grave, especialmente con afecciones que debilitan el sistema inmunitario. Se observa con más frecuencia en personas que reciben tratamiento por leucemia o linfoma, después de un trasplante de órgano o de células madre, o en quienes tienen enfermedad pulmonar avanzada, porque al cuerpo le cuesta más eliminar el hongo. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos enfermedades al mismo tiempo, y en este caso la combinación puede dificultar distinguir la fiebre, la tos, la falta de aire o el dolor torácico, porque pueden solaparse con la enfermedad de base o con su tratamiento. Por ejemplo, una persona que recibe quimioterapia puede ya sentirse debilitada y con falta de aire, así que los primeros signos de aspergilosis invasiva pueden pasar desapercibidos al principio. La aspergilosis invasiva también puede empeorar otros problemas pulmonares y puede hacerse más grave durante infecciones virales como la gripe grave o la COVID-19, sobre todo en personas en estado crítico. Por estas interacciones, la atención suele centrarse en el cuadro completo, incluido el estado inmunitario, la salud pulmonar y si los medicamentos para otra enfermedad pueden aumentar el riesgo de infección.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Invasive aspergillosis?
Otros problemas pulmonares graves pueden parecerse mucho a la aspergilosis invasiva, especialmente la neumonía bacteriana, la tuberculosis y otras infecciones pulmonares por hongos, porque todas pueden causar fiebre, tos, dolor torácico, dificultad para respirar y, a veces, tos con sangre. En algunas personas, el cáncer de pulmón o un coágulo de sangre en el pulmón también pueden causar síntomas similares o hallazgos parecidos en una exploración torácica.
Historia
Para muchas personas, la historia de la aspergilosis invasiva comienza con una enfermedad grave que parece empeorar con rapidez, más que con un síntoma que apunte claramente a una infección por hongos. Los médicos han reconocido desde hace mucho tiempo que algunas personas, especialmente aquellas con el sistema inmunitario debilitado, pueden desarrollar una infección profunda por Aspergillus, un moho común que se encuentra en el entorno. Las primeras descripciones procedían de autopsias, cuando los médicos veían que el hongo crecía en los pulmones y, a veces, se extendía a otros órganos.
A medida que evolucionó la ciencia médica, la aspergilosis invasiva pasó a ser más fácil de reconocer en pacientes vivos, y no solo después de la muerte. En el siglo 19 y a principios del 20, los informes relacionaban la infección con personas que ya estaban muy enfermas, pero a menudo era difícil diagnosticarla porque la fiebre, la tos, el dolor torácico o la dificultad para respirar pueden parecerse a muchos otros problemas. Una persona que recibe tratamiento contra el cáncer, por ejemplo, puede desarrollar lo que al principio parece una neumonía persistente, hasta que las pruebas muestran después una infección por hongos.
La historia moderna de la aspergilosis invasiva está estrechamente ligada a los avances en la atención hospitalaria. A medida que mejoraron los tratamientos para la leucemia, el trasplante de órganos y las enfermedades autoinmunes, más personas sobrevivieron a afecciones que antes eran rápidamente mortales, pero algunas también se volvieron más vulnerables a esta infección. Eso ayudó a los médicos a entender mejor quiénes tienen riesgo y cómo pueden ser los signos tempranos de la aspergilosis invasiva. Las pruebas de imagen, los análisis de laboratorio y una mejor obtención de muestras de los pulmones hicieron que, poco a poco, fuera más posible un diagnóstico precoz.
El tratamiento también ha cambiado mucho con el tiempo. Los antifúngicos más antiguos solían ser más duros para el cuerpo y no siempre funcionaban lo bastante bien por sí solos. Los fármacos más nuevos, junto con pruebas más tempranas y un seguimiento más cuidadoso de los pacientes de alto riesgo, han mejorado los resultados, aunque la aspergilosis invasiva todavía puede poner en peligro la vida y requiere atención urgente. Más tarde, los investigadores identificaron una causa genética de la susceptibilidad en algunos contextos, pero el principal cambio histórico fue práctico: pasar de una enfermedad que por lo general se reconocía tarde a otra que ahora los médicos vigilan activamente en las personas con mayor riesgo.